A papírkép gyűjtemény a társadalom és a környezet változásait megörökítő fotográfiák gyűjteménye, 3161 tételt és 4933 db képet számlál. Egyrészt azok a fényképek, kisebb mértékben képeslapok kaptak helyet benne, melyek műtermen kívül készültek és egy-egy történelmi Vas megyei település arculatát, jellegzetes építményeit örökítik meg. Másrészt azok, amelyek ismeretlen, vagy névvel azonosított személyekről készültek, amelyek a hazai és a nemzetközi politikai élet kiemelkedő személyiségeit ábrázolják. Illetve a politikai és társadalmi élet történéseit, a kultúra és a sport eseményeit jelenítik meg. Láthatjuk a képeken az 1912-es szombathelyi Műtörténeti Kiállítás szépséges műtárgyait, Szombathely régi utcáit, az 1928-as Horthy látogatást, IV. Károly királyt Gyanafalván, gróf Széchenyi Rezső portréját, az 1965-ös Savaria napot, a Faludi Gimnázium végzős osztályát. A képek különböző méretűek, az apró vizitkártyától kezdve a kabinetportrén, boudoir képen át az egyedi nagyságig, és a műtermi felvételek a koronként változó divatos fényképformák és hátlapok gazdag változatosságát is reprezentálják. A legkorábbi képek a 19. század közepéről származó portrék és a híres Knebel felvételek Szombathely legkiválóbb pontjairól. A képeken nyomon követhetők a mindenkori viselet sajátosságai, Szombathely modernizálódása, a kulturális élet gazdagodása. A képek készítői részben hivatásos fényképészek vagy profi módon fényképező amatőrök, Knebel dinasztia fényképészei, Farkas Géza, Haber Henrik, Vízmathy Géza, Ganzer Rezső, Kis Antal, Kűhn Béla, Szilárd Tódor, Kiss Zoltán. A gyűjteményt kiegészíti néhány családi album is.
